30. Am Australian Open in Melbourne

Im fast ausgestorbenen Port Franklin finden wir in Brackwasserschlaufen und umsäumt von  Mangrovenwäldern einige Fischer- und Segelboote. Die im hügeligen Weideland versteckten Agnes Falls sind mit 59 m Höhe die höchsten Wasserfallkaskaden von Victoria. Auf den Kreten von Toora nutzen Windräder die Energie zur Stromproduktion. Beim Corner Inlet Lookout bei Foster schauen wir ein letztes Mal zur Australischen Südspitze und verlassen dann die Strasse entlang der Meeresküste. Unsere Fahrt geht jetzt direkt und zügig Richtung Melbourne.

Melbourne zeigt sich als Kultur-, Geschäfts- und Hafenstadt. Wir lassen das Wohnmobil beim Campingplatz in der Ashley Street stehen und fahren jeweils mit dem Bus in die Innenstadt. Riesige Containerberge stapeln sich am Hafen entlang der Fahrtstrecke zur City. Das moderne Visitor Centre am Federation Square erlaubt einen Überblick über die Aktivitäten und Attraktionen in Melbourne. Es kontrastieren Pferdekutschen mit Trams, historische Gebäude mit eleganten Wolkenkratzern und vermummte Musliminnen mit schrillen, gepiercten Popgestalten. In der riesigen und sehr schönen Library finden wir Ruhe, um das freie WIFI-Angebot für das Bearbeiten unserer Emails und des Blogs nutzen zu können. Im Melbourne Einkaufszentrum wurde der historische Shot Tower kurzerhand mit einer Glaskuppel überdacht. Auch die anglikanische St. Pauls Kathedrale spendet bei 39°C etwas willkommene Kühle.

Das Hauptereignis sind momentan natürlich die Australian Open. Die Tennisstars auf den Plakaten grüssen von allen Ecken. Bei den Tennishallen herrscht emsiger Betrieb und vor den Ticketständen ein Gedränge. Auch wir reihen uns dort dreimal ein, leider ohne Erfolg! Wir erhalten für das Zweitrundenspiel mit Roger Federer keine Karten mehr! Deshalb verfolgen wir am Federation Square von einem Gartenrestaurant aus auf einer Grossleinwand den Match zwischen Federer und Dawidenko. Die Stimmung und das Ambiente im Oval fangen wir dann einen Tag später ein. Draussen verteilt der für Australien startende Bernard Tomic nach seinem Training Autogramme, am Tag danach scheidet er gegen Federer jedoch aus. In der Hisense Arena schauen wir uns den Match zwischen Berdych (Weltnummer 5) aus Tschechien und Melzer aus Österreich an. Die Sache endet klar in 3 Sätzen zugunsten des Favoriten.

Am Abend trainieren Ruderer auf dem Yarra Fluss. Die quirligen Beitzli an dessen Ufer sind voller Leute. Wir machen auch einen Ausflug an die Badeküste von Melbourne nach St. Kilda. Am Pier erscheinen hier abends Zwergpinguine, welche am Brackwasser des Hafens seit einigen Jahren übernachten. Von da aus sieht man auch die Skyline von Melbourne nochmals eindrücklich. Sehr schön sind auch die Wanderungen durch den Royal Botanic Garden und entlang den grossen Olympia-und Tennisstadien beim Yarra River.